जॉर्ज ( एक झुंजार वादळ ते एकाकी निशब्द ...)

आज जॉर्ज ची आठवण य़ेण्याचे कारण म्हणजे नुकतीच youtube वर पहिलेली एक documentry...

खरचं हि नियतिची क्रुर थट्टा आहे की ज्या जॉर्ज च्या एका आवाजावर संपूर्ण मुंबई स्तब्ध व्ह्यायची, ज्याला Gient Killer संबोधले जायचे त्याचे आज जे अतोनात हाल चालु आहेत ते बघवत नाहीत. ना त्यांना स्वताःचा आवाज आहे ना त्यांचा आवाज ऐकुन घ्यायला कोणी तयार आहे. खरचं आमचा जॉर्ज असा नव्ह्ता....

जॉर्ज एक वादळ होता... एक लढवय्या नेता होता... Pepsi, Coke सारख्या बहुराष्टिय कंपन्यांना भारतातुन पळता भुई करुन सोडणारा... एक सर्वसामान्यांचा नेता... जॉर्ज फ़र्नांडिस.....

जेपी अर्थात जयप्रकाश नारायण यांच्या समाजवादाचा सच्चा पुरस्कर्ता आणि प्रचारक.जॉर्जच संपूर्ण आयुष्य म्हणजे एका थरारक सिनेमापेक्षा काही कमी थरारक नव्हते.

७० च्या दशकात खरया अर्थाने जॉर्ज प्रकाशात आला तो युनियन नेता म्हणुन. त्याच्या नेत्रुत्वाने मुंबईतील कामगार वर्गाला जबरदस्त आवाज दिला होता. जणु काही आख्या मुंबईवर जॉर्जचच वर्चस्व आहे. स. का पाटिल सारख्या मुरलेल्या राजकारण्याला केवळ जनपाठिंब्यावर निवडणुकीत पाडणारा जॉर्ज एकमेव. ’रेल रोको’, ’रास्ता रोको’ च्या माध्यमातुन सतत कामगारांचे प्रश्न मांडणारा... प्रसंगी त्यासाठी लाठी खाणारा...

त्यांच्या कारकिर्दीतला आणखी एक मानाचा तुरा म्हणजे कोकण रेल्वे प्रकल्प. ८९-९० च्या त्यांच्या रेल्वे मंत्रिपदाच्या कारकिर्दीत या प्रकल्पल खरया अर्थाने गती मिळाली. पण सरकार न टिकल्यामुळे त्यांची कारकिर्द अल्पजिवि ठरली.

त्यांनी भाजपा सारख्या पक्षाबरोबर आघाडी करुन सरकार स्थापणे हे त्यांच्या समर्थकांनाच काय पण त्यांच्या विरोधकांनाही पचनी पडणारे नव्ह्ते. परंतु तो एक निव्व्ळ राजकीय समझोता होता. ती काही विचारसरणीशी फ़ारकत नव्हती तर जनतेची सेवा ही सरकार मध्ये राहुनच करता येते हा विचार त्यामागे होता. म्हणुनच NDA च निमंत्रक पद त्यानी अतिशय उत्तमपणे हाताळले.

No doubt He was Most Popular Defense Minister. "Operation-Vijay" च्या वेळी आतिशय दुर्गम अश्या टायगर हिल्स आणि द्रास भागात स्वतः जवानांचे मनोबल वाढविण्यासाठी जाणारा एकमेव संरक्षणमंत्री !!! अर्थात त्यांच्या संरक्षणमंत्रीपदाच्या कारकिर्दीत त्यांच्यावर भ्रष्टाचाराचे आरोपही झाले. पण त्यात त्यांचा व्यक्तिशः काही संबंध नव्हता. ज्याच्या घराला security gaurd आणि दरवाजा पण नाही त्यावर झालेले आरोप हा ही एक राजकारणाचा भाग होता.

आज त्यांची अवस्था पाहुन मन विषण्ण होते. एका हाडाच्या नेत्याचा आयुष्याचा अखेरचा काळ असा जावा हे विदारक आहे.

आमच्या मनात मात्र कायम राहील तो...
आयु्ष्यभर खादी वापरणारा... जनसामान्यांच्या न्याय्यहक्कांसाठी लढणारा... खरा नेता..... जॉर्ज फ़र्नांडिस

~~~ मोCoool...